天然氣的碳含量較低，是一種較為潔凈的化石能源。我國天然氣資源比較豐富，大力勘探開發天然氣資源是調整能源結構，實現低碳發展的重要途徑。相關預測認為，今后十年，我國一次能源消費中天然氣所占比例有可能從2009年的3.9%提高到10%以上。

　　我國天然氣發展加速

　　能源結構調整的巨大壓力和“到2020年單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%”的承諾，要求我國必須高度重視天然氣利用。

　　2010年12月31日，西起陜西榆林、蜿蜒1026公里的陜京三線通至北京，來自中亞的進口天然氣和長慶氣田天然氣沿著管道送至北京和華北地區，可每天新增2000萬立方米的天然氣供應能力。趕在2010年最后一天竣工，陜京三線的貫通為“十一五”期間天然氣產業的發展畫了一個圓滿的句號。

　　“十一五”期間，我國天然氣產業實現了快速發展。在剛剛召開的全國能源工作會議上，國家能源局負責人表示，“‘十一五’期間，我國先后建成了塔里木、長慶和普光等大型氣田，發現了荔灣等氣田。建成西氣東輸二線西段、川氣東送、陜京三線等國內天然氣骨干管線，天然氣管道總長度達到4萬公里。”數據顯示，2010年我國天然氣產量達到950億立方米，消費量1200億立方米，分別是2005年的1.9倍和2.6倍。

　　“‘十一五’期間我國天然氣快速發展順應低碳發展的趨勢，必將在我國能源結構中占據更為重要的位置。”中國石油大學教授劉毅軍表示。

　　2009年12月18日，國務院總理溫家寶在丹麥哥本哈根氣候變化會議領導人會議上，向世界承諾到2020年中國單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%。這個承諾是我國轉變經濟發展方式，實現科學發展的重要舉措，展現了我國負責任的態度和節能減排的決心，能源行業必須在低碳能源方面做出重大突破才能實現這一目標，而天然氣正是其中的關鍵。

　　“大力發展天然氣是我國在一次能源消費中降低碳排放的最好選擇。至少在2035年之前，煤炭、石油、天然氣等化石能源仍將是我國能源供應的主體，特別是煤炭在保障我國能源安全中仍然發揮著基礎性的作用。如何降低煤炭、控制石油、提高天然氣在一次能源消費中的比例，將是‘十二五’期間我國調整、優化能源結構，實現減排目標的重要任務。”中國中化集團原總地質師曾興球表示。

　　事實上，我國天然氣勘探開發近十多年來已經取得長足進步，截至2010年9月底，西氣東輸二線西段投產，加上原已建成的西氣東輸一期工程，累計向我國東部地區輸送天然氣660億立方米，相當于減少煤炭運輸7826萬噸，減少二氧化碳排放2.9億噸。

　　“與美國、俄羅斯相比，我國天然氣產業起步較晚，我們可以借鑒他們的經驗和教訓，科學規劃、引進技術，促進我國天然氣工業快速發展，一方面可以替代煤等高碳能源，減少碳排放；另一方面也可以減少原油進口，降低對外依存度。”曾興球說。