ION公司是一家面向全球石油和天然氣行業提供地球物理行業技術、服務和整體解決方案的提供商。ION的業務領域不僅涉及海上和陸上的物探裝備，還包括高端地球物理數據的處理和解釋服務等。當前ION是全球少數能提供地球物理采集設備、勘探設計、數據處理和解釋服務融為一體的高端技術企業。ION通過提供專門的設備來進行成像作業，這使得油藏勘探開發企業可以獲得高清晰度的地下成像，減少勘探和油藏開采的風險，從而使地震承包商獲得更高質量的地球物理數據。
數字采集技術的領導者
   “作為世界領先的地球物理設備提供商，ION有自己的與眾不同之處。”ION地球物理集團公司首席執行官鮑伯•皮博勒先生在接受記者采訪時非常自信。他解釋說：“首先我們需要了解油公司的技術需求，并由地球物理公司利用采集到的數據來解決油公司的技術挑戰。”
    ION的精力不僅放在設備研發上，他們首先更關心油公司的技術需求，在此基礎上通過專業的物探技術人員的不斷探索，尋找解決適合油公司的地質和成相問題的方法，然后再去研發他們所需要的設備，供地震采集隊伍應用，如此來推動整個行業的發展。
    “比如在中國的四川盆地，中石化遇到一個比較深的地層，裂縫發育不完整，巖石比較致密，如何準確確定鉆井的位置就成為主要問題。為了解決該問題，我們沒有簡單的向其出售設備，而是去了解他們技術上遇到的挑戰，為他們設計出合理的、寬方位角、多波多分量的采集方案。隨后，中石化第二物探公司購買我們的SCORPION有線陸地采集系統，采集到的數據交由ION旗下的子公司GXT進行處理和解釋。同時與地質技術遇到的挑戰相結合，最后才真正地解決了油公司的問題。”
    ION的另一個與眾不同之處，就是其領先的技術。據鮑伯•皮博勒先生介紹，ION非常重視研發，每年將8%的營業收入投入研發工作。
    “我們不但把很多精力投入到做老產品的更新和升級，而且還拿出相當多的精力投入在新產品研發上。”鮑伯•皮博勒先生說：“通過持續研發投入，我們終于開發出了FireFly這一革命性的無線采集系統，這一系統從 2003年開始研發，直到在2006年研制出樣機。在美國通過兩個不同油公司做了一些測試性采集，直到去年夏天，整個項目才進行商業化運作。目前我們正在和中國的一些大的采集承包商做實際采集項測試。”
    ION的創新研發的成功案例不僅如此，陸上數字檢波器VectorSeis是從1997年開始研發的，目前已經做到了第三代，成為一個非常成熟的產品。而其他公司只是正在努力趕超ION第二代產品。鮑伯•皮博勒強調說：“我們一直想做的事情，就是在地球物理技術的發展過程中作為一個開拓者，始終保持技術的領先地位。我們與其他企業的最大區別就是技術一直處于領先地位。作為數字采集技術的先驅，我們是最早做無線采集技術的研發，并成功實施的�，F在，還有很多企業欲跟隨我們作此方面的技術合作，它對整個行業的發展起到了引導和促進的作用。”
勇于嘗試才有未來
    中國物探行業的發展近年來有著長足的進步和發展。鮑伯先生對此給予高度評價：“其一，我們看到中國的技術人員、專家的水平非常高，在一起工作時，他們很愿意與我們共同解決具有挑戰性的問題，這一點非�？少F；其二，我們也看到中國的地質狀況非常復雜，相對這一點而言，中國的油公司在引進新技術時要加快節奏。與大多數其他國家的公司有一個共同點——中國的油氣公司對待新技術持觀望的態度偏多，除非等到這一技術在別人身上證明成熟可靠了才會使用。所有的新技術都會有人去嘗試，否則不會被證明是有效的。”鮑伯先生希望中國的油公司在新技術的嘗試上變得更為積極，這樣才能讓自己始終保持領先地位。
    “沒有花錢去嘗試新的勘探技術，雖然可以暫時節省開支，但是長遠看來在隨后的鉆井過程中會遇到很多空井，實際上則是很大的浪費。”鮑伯給記者舉例分析。從二維和三維的采集工作量情況來看，在中國雖然沒有具體的數據，但至少30%的物探采集數據是采用三維采集技術，70%是采用二維數據采集。而在北美等國家80%是采用三維采集技術。中國的地質情況比北美復雜得多，面對如此大的地下成像挑戰，卻選擇落后的二維技術去解決，這本身存在投資風險。由此，鮑伯先生得出結論：中國的油公司采用新技術應該加快步伐勇于嘗試。
     “雖然中國的人工成本相對低廉，但在中國采用同樣面積的三維采集技術的單位面積綜合成本，卻比北美還要高。究其原因是因為采集效率比較低。”鮑伯先生同時指出： “中國公司應該提高采集效率，降低采集成本。在現有的人員成本下，應用新技術提升效率，同樣會得到更好的數據結果，這是油公司所希望和要求的。如果三維采集數據技術得到廣泛應用，形成規模效益之后，完全能達到降低成本的效果。也就是說，總的成本沒有增加，只要形成規模就能夠提高最后的數據質量，解決更多的油公司問題。”
期待與中國更緊密合作
     據記者了解，ION在中國這些年的業務發展一直在穩步上升。幾年前，ION的北京辦公室只有2至3個人，目前已達到二三十人。ION全球的發展理念是不管公司去世界的任何地方發展業務，他們都會充分利用當地的人才資源優勢，這樣合作起來就能保持暢通。“在ION看來，只有充分利用當地人才，才能理解當地的實際需求。ION目前員工的國籍就多達40多個。”
    中國市場對于ION公司的業務發展來說，具有哪些重要性？針對記者的提問，鮑伯先生說：“這需要看中國每年地球物理的工作量和對地球物理行業技術的需求量。從這個角度看，可能中國是世界上最大的市場之一，因為看待中國市場并非指單純的中國本土市場，而應延伸到中國在全球行業發展的大市場。”
    鮑伯先生舉例說：“比如我們的客戶——東方地球物理公司，不僅在中國境內有地球物理采集工作，在世界各地也有同樣的作業。另外，中國的油公司和地球物理服務公司之間的合作很緊密，會共同推動相關技術應用和發展。比如中石化西南局，其油公司和技術服務公司一起推動地震數據采集項目的成功實施。我們也與東方地球物理公司合作，一起來推動無線地震采集系統的技術發展。”
    談及ION在中國業務的未來發展設想時，鮑伯先生充滿信心：“要看中國的現狀，中國目前的采集隊伍只是少量使用三維技術，超過一半的采集隊伍仍在用二維技術，所以，我們要幫助中國企業實現技術上的跨越。同時，我們也注意到中國在海上勘探上也在不斷拓展，比如東方地球物理公司也開始越來越多地關注海上的采集。ION作為目前海上技術領先的公司，我們希望中國公司在不斷發展海上業務的同時，更多地使用我們一體化的的智能采集技術方案，更好地支持中國海上勘探企業的發展。”
    鮑伯先生還希望就處理和解釋技術與中國開展更多業務。“我們不會去做常規的數據解釋，而是更多地關注全波的數據處理和解釋技術，此技術目前處于發展早期，希望隨著我們在中國的業務發展，還能更好地使該技術傳播到整個行業，從而形成規模。”
     “我們愿意與中國的油氣公司更加緊密地合作，不僅使用我們的設備，還包括處理和解釋在內的先進技術服務，并以此解決行業中最艱難、最復雜的問題。”鮑伯先生告訴記者，ION在世界很多國家，包括俄羅斯、中東等地理復雜的區域都有業務，很多不同的地理情況他們都遇到過，“在中國到目前為止，還沒有看到有哪些獨特的地理情況是我們以前沒有遇到過的。對中國地理情況掌握得越充分，成功合作的可能性就越大。”