惠譽國際評級公司的最新報告顯示，美國頁巖氣勘探和開采的急速發(fā)展將繼續(xù)“給力”北美大宗化學(xué)品生產(chǎn)商，該地區(qū)的化學(xué)品生產(chǎn)商將繼續(xù)受益于天然氣和石油基原料之間的巨大價格優(yōu)勢。

    惠譽公司表示，當(dāng)前北美地區(qū)廉價天然氣液體（NGL）的供應(yīng)量日趨增加，這對于支撐北美地區(qū)大宗化學(xué)品生產(chǎn)商的競爭地位是一個重要的因素，化工生產(chǎn)商可以繼續(xù)利用成本的優(yōu)勢與全球其它地區(qū)的競爭對手爭奪市場份額。頁巖鉆井技術(shù)的革新，包括水平鉆井和水力壓裂技術(shù)的廣泛應(yīng)用，正在急速地提高北美地區(qū)非常規(guī)頁巖液體的供應(yīng)量。

    與此同時，北美地區(qū)的油氣上游勘探和開采公司，如馬拉松石油、西方石油和康菲石油公司已將更多的資金投向美國和加拿大頁巖資源，正在為該地區(qū)未來頁巖液體供應(yīng)的進(jìn)一步增長打下基礎(chǔ)。

    對于北美地區(qū)石化和塑料等下游生產(chǎn)商來說，低成本天然氣液體原料的獲得已經(jīng)大大提升了產(chǎn)品的出口競爭力，如乙烯、聚乙烯和其它衍生產(chǎn)品。相反，歐洲石化生產(chǎn)商主要依賴于石油基的原料，如石腦油和減壓瓦斯油，在原料成本上繼續(xù)處于劣勢。

    自2008年以來，輕質(zhì)原料（乙烷）與布倫特原油的價格比已經(jīng)大幅下降，從當(dāng)時的43%降至當(dāng)前的27%。在原料低成本的誘惑下，陶氏化學(xué)、雪佛龍、西湖化學(xué)和諾瓦化學(xué)已經(jīng)宣布將大幅擴大北美地區(qū)的石化產(chǎn)能，包括新建乙烯裂解項目。除了這些在美國海灣沿岸進(jìn)行擴能的公司外，殼牌化學(xué)已經(jīng)宣布在靠近馬塞勒斯頁巖區(qū)的西弗吉尼亞新建一套乙烯裂解裝置。

    惠譽公司高級經(jīng)理Mark Sadeghian表示：“頁巖液體市場供應(yīng)的大幅增加已經(jīng)成為北美地區(qū)下游化工生產(chǎn)商的一個新的歷史轉(zhuǎn)機。”惠譽表示，當(dāng)前非常規(guī)天然氣資源已占到北美天然氣供應(yīng)的約25%，而且這個比重在未來幾年還將繼續(xù)大幅增加。頁巖氣開發(fā)的興起已經(jīng)令美國天然氣價格在過去的三年中折半。

    盡管當(dāng)前全球經(jīng)濟增速放緩，亞洲出口市場的需求增速減慢，但是北美地區(qū)的化工生產(chǎn)商或仍將受益于頁巖氣革命，因為近中期天然氣和石油基原料之間的價差仍將維持較大的幅度。